Россия - Сербия 3:0

     В отличие от предыдущих матчей с участием россиян, когда трибуны "Олимпийского" были заполнены до отказа, теперь они оказались в буквальном смысле переполненными. Новый рекорд посещаемости ЧЕ-2007 - 9200 человек! - превысил официальную вместимость арены. Но в этом не было никакой ошибки: болельщицкая масса не оставила ни одного просвета на "стенках" отведенной для волейбола части огромного спорткомплекса, скрыв под собой все проходы между секторами. Полный аншлаг наблюдался и в VIP-ложе, где от количества важных персон глаза разбегались. Среди прочих там присутствовали голландец Йоп Алберда - нынешний менеджер футбольной сборной России, который в бытность главным тренером волейбольной национальной команды своей страны выиграл Олимпиаду-1996, и Зоран Гайич, добившийся того же самого с сербами в Сиднее-2000.
     Впрочем, для нас Гайич - прежде всего экс-наставник сборной России. Специалист, который, если бы не провал на прошлогоднем чемпионате мира, наверняка руководил бы нашей командой и на ЧЕ-2007... Что ж, в субботу у Гайича была очередная возможность посмотреть, как практически с тем же составом, что был у него год назад, его преемник Владимир Алекно не проигрывает сербам 0:3 (результат матча ЧМ-2006), а наоборот, побеждает их с сухим счетом. Конечно, в отличие от мирового первенства в Японии сейчас российская команда могла рассчитывать на помощь двух опытнейших лидеров - Вадима Хамутцких и Сергея Тетюхина, в то время как соперники недосчитались Владимира Грбича и Горана Вуевича. Но с остальными-то "старичками" у сербов все было в порядке. При этом заменивший великовозрастного Грбича молодой Боян Янич сыграл даже ярче, чем его титулованный "предшественник". А Слободан Бошкан - ничем не хуже Вуевича. Что же касается Хамутцких, то от услуг 37-летнего связующего Гайич в прошлом году отказался сам. Но это, как говорится, совсем другая история...
     Первый сет полуфинала поначалу складывался не в нашу пользу. Наглухо закрыв главную ударную силу соперников - диагонального Ивана Мильковича (для команд Алекно - как сборной, так и еще раньше московского "Динамо", - сербский супернападающий является любимым "клиентом"), россияне никак не могли подобрать ключики к хитрым атакам Бошкана. Тот почти не добивал мяч до пола, однако постоянно выигрывал очки "срезками" от рук блокирующих. Как результат - 7:12 не в нашу пользу и тайм-аут Алекно. Слава богу, в нужный момент на помощь пришла серия мощнейших подач Александра Косарева. Точнее, даже две серии. После первой паритет был восстановлен, после второй хозяева повели - 22:18. И все-таки избежать нервной концовки у подопечных Алекно не получилось. Беда пришла, откуда не ждали: на простеньких подачах Бошкана в атаке несколько раз сплоховал Тетюхин. Но и он тут же исправился. Сначала наш самый опытный доигровщик заблокировал Мильковича, потом мощно подал вразрез сербских принимающих... Есть победа в партии!
     Пожалуй, этот момент стал ключевым. В дальнейшем на площадке солировал только один человек - Семен Полтавский. Сербская команда прекрасно знала, что основной угрозы следует ждать именно от него. Но одно дело знать, другое - остановить нашего диагонального. Как говорят в Одессе (кстати, родном городе Полтавского), это две большие разницы. До субботы с данной миссией на ЧЕ-2007 еще никто не справился. Только упертые финны в заключительном матче группового турнира на какое-то время "усадили" Полтавского на скамейку запасных. Впрочем, лучше бы они этого не делали... Месть россиянина тогда была неотвратимой и жестокой: девять (!) "сверхреактивных" подач подряд на финише тай-брейка!.. С сербами Полтавский подобных подвигов не совершал (сделал "всего" 3 эйса). И все же в атаке был неудержим (17 из 28), несмотря на стройность и массивность сербского блока, по сути, в одиночку растерзав Мильковича и К°.
     - Сегодня мы сделали большое дело - завоевали путевку на Кубок мира, - напомнил присутствующим на послематчевой пресс-конференции Алекно. - Однако все знают, что на чемпионате Европы перед нами стоит совсем другая цель. И, победив сербов, мы ее пока не решили. Теперь нужно побеждать испанцев.

     Испания - Финляндия 3:2

     Вообще-то все ждали, что соперником россиян в финале станут не испанцы, а финны. Уж очень сильное и целостное впечатление оставила игра подопечных Мауро Берруто на групповой стадии. И первый полуфинал долгое время действительно складывался в пользу команды Суоми. Ведя 15:11, финны, правда, из-за собственных ошибок позволили соперникам выиграть первый сет. Однако в следующих двух партиях подобных вольностей уже не допускали, продолжая владеть огромным преимуществом на блоке и подаче, которая у лидеров сборной Испании совершенно не "летела".
     Вполне логично, что ведущий доигровщик испанцев Исраэль Родригес в какой-то момент уступил место Рафаэлю Паскуалю - символу, но в силу возраста далеко не лидеру команды, а диагональный Гильермо Фаласка был заменен на Ибана Переса. Тем не менее четвертый сет начался для команды другого итальянского наставника Андреа Анастази с катастрофы - 0:5, 7:13... И все-таки испанцы чудесным образом спаслись. Своевременно вернув на площадку Фаласку и заменив блокирующего Хулиана Гарсия-Торреса на Хавьера Субиелу, Анастази убил двух зайцев: наконец-то сдержал неудержимого до этого Микко Ойванена и усилил до предела давление на финских принимающих. А вот северяне зачем-то смягчили свою игру, давая шанс проявить себя во всем блеске испанской защите. Она себя и проявила...
     Не самым удачным образом на финишном отрезке действовал связующий Микко Эско. А вот его визави Мигель Анхель Фаласка (родной брат Гильермо), наоборот, с каждой минутой только прибавлял и был неподражаем на блоке, 6 раз (!) "зачехлив" атаки соперников. Позволив испанцам сравнять счет по партиям, финны так сильно расстроились, что на тай-брейк вышли совершенно разобранными, начав его 1:5...
     Уже после игры не покидало ощущение: команда Берруто сама отдала верную победу, слишком рано расслабившись. Наверняка понимал это и Анастази. Сразу по окончании матча главный тренер победителей подошел и пожал руку не только своему коллеге-соотечественнику но и каждому (!) финскому волейболисту, тем самым признавая: поверженный соперник был достоин финала. Впрочем, то же самое касалось и сборной Испании.

     Алексей Безъязычный,  Спорт Экспресс