Когда за день до начала ЧЕ-2007 президент Европейской конфедерации волейбола Андрэ Майер в интервью "СЭ" предположил, что турнир в Москве и Санкт-Петербурге станет лучшим в истории, многие посчитали это не более чем красивой фразой. В конце концов подобные заявления обычно ни к чему не обязывают. Более того, не услышать такие слова из уст первого волейбольного чиновника Старого Света было бы даже странно: родители всегда нахваливают своего ребенка, не заботясь об объективности. А для Майера европейский чемпионат в настоящий момент - главное детище, дополнительная реклама которому уж точно не помешает.
     Но по прошествии всего-то четырех игровых дней можно смело констатировать: ЧЕ-2007 уже вошел в историю - с жирным знаком плюс, разумеется! То, что болельщики Москвы и Питера успели увидеть в рамках скоротечного первого группового турнира, сильно смахивало на события аналогичной стадии проходящего сейчас в Испании баскетбольного первенства Европы. Мой коллега Лев Тигай на днях дал им такую оценку: "Все с ног на голову!" Но при этом подчеркнул, что европейскому баскетболу понадобилось почти пятнадцать лет, чтобы "дорасти" до применяемой сейчас системы проведения чемпионата континента.
     А сколько ушло на то же самое у волейбола? Четыре дня? Получается, что так.
     Впервые увеличив число участников ЧЕ до 16, организаторы, как оказалось, совсем не погорячились. У начальной стадии московско-питерского турнира (которую еще два года назад и представить-то было сложно: вполне хватало дюжины команд) не только отсутствовали заведомые аутсайдеры, но и почти полностью - проходные матчи. Практически каждый новый час первого этапа таил для зрителей очередной сюрприз. И предсказать, какие сборные и с каким очковым багажом выйдут во второй раунд соревнований, было до самого последнего момента практически нереально!
     Ну кто, скажите, всерьез предполагал, что сборная Бельгии, не участвовавшая в финальных турнирах чемпионатов Европы 20 лет, обыграет вице-чемпионов мира поляков? Впрочем, даже сотворив эту сенсацию, бельгийцы затем лишь чудом вышли из группы: для этого им потребовалось "спасать" матч против турецкой команды, которая вела 2:0 по партиям и 20:15 в третьем сете...
     А как лишились верной путевки во второй этап греки?! Победив в драматичном тай-брейке со счетом 15:13 своих главных конкурентов голландцев, подопечные Леониса Александроса, казалось, уже могли спать спокойно. Но в последний момент беззвездная Голландия взяла да наплевала на "законы жанра" - и разгромила сборную Германии - одного из главных фаворитов всего турнира.
     А не удивителен ли успех (причем со счетом 3:0) испанцев в матче с французами? И уж тем более победа (опять - 3:0) Финляндии над Болгарией?..
     Европейский волейбол явно переживает революционную ситуацию. И очень здорово, что разворачивается она на глазах у российских болельщиков, которых на трибунах "Олимпийского" и "Юбилейного" с каждым днем становится все больше. А как иначе, когда такое творится?! Еще совсем недавно предварительные стадии ЧЕ превращались в не самую интенсивную разминку для нескольких фаворитов и безумно скучное зрелище для зрителей. Теперь же границы между волейбольными "верхами" и "низами" Старого Света оказались размыты настолько, что их порой не очень-то и различишь. Даже мгновенная расслабленность обязательно будет наказана. Для ЧЕ-2007, который даже через свой экватор пока не перевалил, - это уже аксиома.
     Последствия этой революции нам еще только предстоит оценить (давайте дождемся хотя бы окончания европейского первенства). Причины же перемен можно свести к следующему: индивидуальный класс исполнителей играет в успехе той или иной команды все меньшую роль, а на первый план выходит отлаженная до винтика игровая схема. Если главный тренер четко представляет систему, в которую должны "вписаться" его подопечные, а те в свою очередь проникаются предложенной философией и не отступают от нее ни на шаг, у такого коллектива есть все шансы победить превосходящего в сумме талантов оппонента. По сути, речь идет о банальном "порядке, бьющем класс". Только вот для волейбола (как, кстати, и баскетбола) эта формула до последнего времени вовсе не звучала так банально.
     Число романтически настроенных команд (исповедующих принцип "повыше подбрось - ударь посильнее") в европейском волейболе стремительно сокращается. Хотя и с такой игрой тоже можно добиваться результата. Иногда. Яркий пример - сборная Болгарии, способная в "свой день" стереть в порошок любого противника, как это у нее получилось, например, в воскресенье в матче против Италии. Но ведь не каждый имеет в составе звезд калибра Матея Казийски или Пламена Константинова!
     И отнюдь не случайно не столь классные, как болгары, "романтики" - вроде Словении, Турции и Хорватии - уже распрощались с ЧЕ-2007. Тогда как стройные шеренги "прагматиков" идут по турниру дальше. Причем самые "системные" из них - сборные Испании и Финляндии - нежданно-негаданно реально претендуют на попадание в полуфинал.
     Испанцы, правда, являются бронзовыми призерами ЧЕ-2005, и их успех вроде бы не тянет на сенсацию. Но это только на первый взгляд. Ведь если два года назад игра этой команды была полностью завязана" на Рафаэле Паскуале (да здравствует, все та же романтика!), то теперь 37-летний испанский супернападающий исполняет роль талисмана скамейки. Результат же обеспечивает "система".
     К какой категории тогда отнести сборную России, завершившую первый групповой турнир с максимально возможными показателями? Ответить на этот вопрос пока сложновато. Нет, болгарский "организованный хаос" к команде Владимира Алекно точно не относится - в чем мы наверняка убедимся сегодня во время матча Россия - Болгария. Но и до прагматичности наших следующих соперников - Италии и Финляндии - россиянам тоже далеко. Скорее всего, наша сборная находится где-то посередине. А вернее - над системой, по законам которой стремительно развиваются события ЧЕ-2007.
     Дай бог, чтобы Россия там и осталась.

     Алексей Безъязычный,   Спорт Экспресс