Титул "волейбольного аристократа" капитану сборной Болгарии Пламену Константинову присвоила не я. Это заголовок одной из статей о нем в болгарской прессе.
     И сразу вспомнилось - нашего замечательного волейболиста, двукратного Олимпийского чемпиона Юрия Пояркова в команде называли Князем.
     Они, конечно, очень разные. Да и прозвище у Пламена совсем другое - Гибона (Гиббон). Объединяет их большой талант и огромная преданность волейболу.

     Честно говоря, сборная Болгарии меня не слишком интересовала. И заметка о "допинговом скандале" вокруг капитана сборной попалась мне на глаза, в общем-то, случайно.
     Но чем больше я узнавала об этом скандале, о том, как повел себя Пламен Константинов в этой очень непростой ситуации - тем большим уважением проникалась к этому человеку. И тем интереснее он для меня становился - и как волейболист, и как капитан сборной, и как Личность.

     Пламен Константинов родился 14 июня 1973 года, рост 202 см, вес 93 кг. Амплуа - доигровщик.
     Родители Ева Дойчева и Георги Константинов ("Гибона") - известные волейболисты. Отец в составе сборной Болгарии участвовал в Олимпийских Играх 1964 года в Токио. Пламен унаследовал от родителей не только "волейбольные гены", но и отцовское прозвище - "Гибона".
     Старший брат Юлиан Константинов - знаменитый оперный певец.
     Закончил спортивную школу. Волейбольную карьеру начал в "Левски" (София) в 1986 г.
     У него исключительно богатый "послужной список" - трижды участвовал в Чемпионате мира, шесть раз - в европейских первенствах, в 1996 году играл на Олимпиаде в Атланте. Завоевал "бронзу" на Чемпионате Мира в Японии (2006 год) и на Кубке Мира (2007 год).
     В составе клубных команд участвовал в чемпионатах Венгрии, Турции, Италии, Греции, России, Франции и Польши! Абсолютный рекорд! Он единственный за всю историю греческого чемпионата завоевал пять чемпионских титулов с четырьмя командами - "Ираклис" (дважды), "Олимпиакос", "ПАОК" и "Арис". А всего на его счету 10 чемпионских титулов.
     Обладатель Кубка Греции в составе "Ираклиса", двукратный обладатель Кубка Болгарии в составе "Славии". Дважды признавался лучшим волейболистом Греции.
     В настоящий момент Константинов играет за греческий "Ираклис".

     Несмотря на то, что греки его боготворят, да и он очень тепло относится к южным соседям, Константинов отказывается от всех предложений получить греческий паспорт, хотя вместе с гражданством ему предлагают солидную сумму и гарантию работы после завершения спортивной карьеры.
     Как пишут, обращаясь к Пламену, на болгарском форуме: "Помни - какой бы огромной ни была любовь греческих болельщиков, это лишь малая песчинка по сравнению с тем, как тебя любят в Болгарии!"
     Он высок, красив, богат и успешен.
     35-летний спортсмен вкладывает средства в казино и кондитерское производство в Сопоте и Карлово. Есть у него и пиццерия в Божурище. "В Болгарии ребята обычно деньги вкладывают куда? Покупают квартиру, снимают офис - в основном так. Тогда как за рубежом люди, у которых есть деньги, инвестируют их в какой-нибудь бизнес. В этом разница между болгарами и иностранцами", - говорит Константинов.
     На пару с другом он обзавелся пиццерией. "Я давно это сделал - лет 6-7 назад. Это как-то неожиданно получилось, мы с другом, Аспарухом Аспаруховым - Пухи - как-то спонтанно это решили. В общем, я не жалею. Мне очень приятно заходить туда, чувствовать, что это наш ресторан. Это хорошие инвестиции, хотя у нас там пока не слишком большие деньги", - добавляет волейболист.

     Пламен не кичится своими деньгами и не смотрит на журналистов свысока. Скорее наоборот - ему нравится общаться с прессой.
     По словам тренера сборной Мартина Стоева, "иногда он даже сам этого добивается, но, во всяком случае, команде это не во вред".
     И все же: "Мой бизнес - это волейбол!" - говорит Константинов. Пламен живет мыслями о волейболе. Знает в подробностях ситуацию во всех чемпионатах в мире.
     В Италии, где волейбол необычайно популярен, сборная Болгарии известна под именем "безумный мяч".

     Это прозвище основывается на нестабильности болгар, они способны разгромить сильнейшую команду мира - и тут же уступить не слишком сильному сопернику.

     Быть капитаном "Безумного мяча" - не только вопрос чести. Тут нужны очень крепкие нервы и ярко выраженные лидерские качества.
     Пламен Константинов в полной мере обладает этими качествами. Яркий лидер, признанный авторитет. Правда, если уж срывается капитан - то срывается и вся команда, но такое случается очень редко.
     Кроме того, он хороший психолог, его мнение очень ценят товарищи по команде. Даже не столько по игре, сколько просто по жизни - как поступить в той или иной ситуации, как вести себя вне площадки. Именно он, Капитан, является связующим звеном между игроками и тренером, между "старшими" и "младшими" в команде.
     Интересная подробность: в любой команде, где играл Константинов, вскоре после его ухода появлялся его "двойник". Его стиль настолько уникален, что любой волейбольный специалист хотел заполучить "второго Константинова".

     "Есть у Пламена очень важное качество - человечность, - пишет в книге "Рождены для победы" Мартин Стоев. - Константинов исключительно доброжелательный, отзывчивый человек. Он постоянно помогает многим людям. И не обязательно связанным с волейболом". Константинов охотно участвует в благотворительных акциях - искренне, без показухи.
     Несмотря на прозвище, Гибона считается одним из самых интеллигентных спортсменов. Много читает - это, наверное, тоже наследственное, все-таки он дальний родственник великого Алеко Константинова. Играя в разных странах, Константинов стал настоящим полиглотом, говорит на пяти языках. Как и брат, обладает музыкальным слухом. В юности серьезно увлекался музыкой, собирался заниматься ею профессионально, даже играл на ионике и пел в любительской группе. Но все же затем пошел по стопам родителей.
     Он постоянно в пути, уже, наверное, установил мировой рекорд. Не знает точно, где его дом, но легко приспосабливается к кухне, времени и обычаям страны, где живет сейчас. Кулинарией не увлекается, обычно питается вне дома.
     Кроме всего прочего, Пламен Константинов - любимец прекрасной половины населения Болгарии.
     Такова уж оборотная сторона его невероятной популярности - Пламен все время на виду. Лет десять вся Болгария восхищалась его постоянством. "Я счастливо влюблен в Поли", - говорил он в интервью.
     После того, как пара рассталась, Пламена завалили письмами с брачными предложениями. Время от времени пресса всех оттенков желтизны комментирует, с кем он появляется в свете.
     А болгарские болельщицы в специальной анкете назвали Константинова самым сексапильным волейболистом.