Еще до начала олимпийского турнира мы с генеральным секретарем Всероссийской федерации волейбола (ВФВ) Владимиром Паткиным размышляли над тем, с кем нашей женской сборной лучше в четвертьфинале не встречаться. И дружно пришли к выводу: едва ли не худший вариант - китаянки. На то было сразу несколько обстоятельств.
     Во-первых, они выступают дома, и, значит, невероятная шумовая поддержка 18-тысячного зала им обеспечена.
     Во-вторых, в других игровых командных видах спорта у хозяев мало шансов завоевать какие-либо награды, не говоря уже о золотых медалях, а в женском волейболе войти в тройку и даже победить вполне реально: не стоит забывать, что сборная Китая выиграла предыдущие Олимпийские игры в Афинах.
     В-третьих, через несколько дней прямо здесь, в Пекине, пройдет официальная церемония досрочной передачи полномочий президента Международной федерации волейбола (ФИВБ) от мексиканца Рубена Акосты нынешнему первому вице-президенту китайцу Вэй Цзичжуну. Нисколько не сомневаюсь, что к этому событию руководство крупнейшего мирового спортивного объединения (в ФИВБ входят 218 национальных федераций) захочет приурочить подарок новому первому лицу в виде олимпийского золота его сборной. В этой ситуации для победы над китаянками понадобится продемонстрировать такую игру, которая никому не даст повода усомниться в нашем превосходстве.
     Но как это сделать, если ни в одном из сыгранных в Пекине матчей российская сборная, состав которой сегодня сильнее того, что выступал два года назад на чемпионате мира в Японии, не показала даже 50 процентов от той игры, какую мы видели в 2006-м?
     Причем речь не только и не столько о результатах прошедших встреч - двух проигранных матчах грандам из Италии и Бразилии и трех выигрышах у соперниц, среди которых лишь победу против Сербии следует занести в актив российской команды. Главная тревога заключается в том, что подопечные Джованни Капрары, как это ни парадоксально, сегодня демонстрируют тот же волейбол, в который играли при Николае Карполе (а ведь тот волейбол критиковали все и вся, в том числе и сам итальянский тренер нынешней российской команды). Смысл такой игры прост: подкинь повыше, чтобы ударить посильнее.
     Иначе, наверное, и быть не могло, потому что именно в такой волейбол обучена играть наша основная связующая на этом турнире Марина Шешенина. И даже выдающиеся мастера, которых в нашей сборной немало, - Любовь Соколова, Евгения Эстес, Екатерина Гамова (список можно продолжать) не способны как-то повлиять на ситуацию. Результат налицо: к однообразным действиям наших девушек все соперницы быстро приноровились.
     Короче, чтобы обыграть китаянок, нам обязательно нужно прыгнуть выше головы. Но даже если предположить, что это произойдет (а сомнения, повторяю, большие), то в следующем - полуфинальном - матче нам наверняка предстоит вновь сыграть с бразильской командой, которая победит японок и которой, как известно, мы вчистую уступили во втором матче группового турнира.
     Так что строить воздушные замки не стану. Скажу только, что жребий сыграл с нами злую шутку. Попади мы при жеребьевке четвертьфиналов в другую половину "сетки", все могло сложиться иначе.
     Когда я высказал вчера свое видение ситуации в женском турнире первому вице-президенту ВФВ Станиславу Шевченко, работающему здесь, в Пекине, в жюри, тот, не приняв мою сторону, лишь загадочно произнес: "Посмотрим, что будет завтра". Может быть, наш специалист знает что-то такое, чего нам, людям со стороны, не понять?