В украинских волейбольных кругах нынешним летом гуляла шутка о том, что в мужской Суперлиге дивизионе на самом деле появились не два, а сразу три новичка. Перечисляем по порядку: победитель первого дивизиона ивано-франковский "Факел", киевский "Локомотив", обыгравший в дополнительном плей-офф "Зарево", и мариупольская "Азовсталь", которая летом просто сменила название (если кто забыл, раньше азовский город представлял коллектив под названием "Маркохим"). С наставником новоиспеченных "сталеваров" Виктором Михальчуком удалось поговорить после поединков стартового тура с "Юракадемией", в которых мариупольцы одержали две уверенные победы.

     - Понятно, что перед стартовым матчем нового чемпионата и мои подопечные, и волейболисты "Юракадемии" испытывали волнение, - сказал в начале нашей беседы Виктор Михальчук. - Это отразилось на игре - было много необязательных ошибок с обеих сторон, и наше преимущество обозначилось только в четвертой партии. Во втором поединке качество действий игроков было повыше. Особенно это касается игры в нападении. Отмечу, что большая нагрузка выпала на нашего молодого либеро Андрея Ткача. Но он с честью прошел это испытание.
     - Надо полагать, вы не от хорошей жизни поставили на такую важную позицию неопытного игрока?
     - Вы правы. С Виктором Дюком, который был либеро нашей команды в прошлом сезоне, мы расстались. У него проблемы с позвоночником. Парень прошел различные обследования, врачи обнаружили грыжу, назначили лечение... Ситуация сложная. Мы успели наиграть для основного состава Дениса Фомина, но он тоже получил травму, поэтому пришлось вызывать в основной состав Ткача.
     - Насколько новички "Азовстали" Алексей Днищенко и Михаил Неботов успели вписаться в игру команды?
     - На мой взгляд, если опять же сделать скидку на то, что это были п ервые матчи чемпионата, Днищенко отыграл нормально. Ранее он выступал в Испании, что уже говорит о потенциале этого игрока. А у Неботова в подготовительный период была небольшая травма, поэтому он пропустил турнир, который проходил в Мариуполе. Мы начали вводить его в состав только в кубковых матчах за пару недель до начала чемпионата. Это сказалось на уровне его готовности. Но он серьезно относится к своей профессии, поэтому я уверен, что Неботов в плане созидания и достижения командного результата нам поможет.
     - Если сравнить прошлогодний состав "Маркохима" и нынешний потенциал игроков "Азовстали", в чью пользу будет сравнение?
     - Сегодня сложно об этом говорить. Чтобы делать вывод, кто сильнее, нужен результат, а он будет только в конце сезона. По сравнению, с прошлым чемпионатом мы произвели минимальные перестановки в составе, при этом искали резервы внутри того коллектива, который сложился за последние годы. В течение долгого времени мы мучительно искали хорошего диагонального игрока. На этой позиции играли Мушенко, Пясковский, бразилец Сельсо Брум. После этих поисков мы решили сделать ставку на Романа Добрицу, которому пришлось переквалифицироваться в "диагональщика". Теперь у нас есть два игрока, которые должны справляться с "тяжелыми" мячами, - Пантелеймоненко и Добрица плюс "легкий" нападающий Неботов, которому конкуренцию составляет Антонюк. Будем двигаться дальше. Раскрывать потенциал тех игроков, которые у нас есть.
     - В начале сезона принято спрашивать о задачах, которые стоят перед командой в новом сезоне...
     - Пока у нас одна задача - на первом этапе попасть в четверку команд, которые поведут борьбу за награды первенства. Желательно сделать это с хорошим запасом, чтобы претендовать на медали самого высокого достоинства. Не скрою, хотелось бы выступить лучше, чем в прошлом сезоне, когда мы заняли третье место. Для этого мы тренируемся, проводим комплектацию, готовим молодых ребят.
     - В интервью нашей газете главный тренер черкасского "Азота" Евгений Бородаенко высказал свое мнение о том, кто будет фаворитов в новом сезоне, как могут развиваться события в новом чемпионате. Вы можете поделиться своим мнением на этот счет?
     - На старте чемпионата все команды равны. Все тренировались, приглашали игроков, участвовали в различных турнирах. Должно пройти какое-то время, чтобы можно было реально оценить силу коллективов. Мне кажется, что расклад сил может измениться. Возьмем, например, новичков Суперлиги ивано-франковский "Факел" и киевский "Локомотив". На мой взгляд, эти команды сильнее "Зарева" и "Юракадемии-2", которые по итогам прошлого сезона покинули высший дивизион. В составах новичков много опытных игроков, поэтому их потенциал достаточно высок. Киевские "железнодорожники" это подтвердили уже в стартовом туре, обыграв "Азот". Не захотят сдавать свои позиции прошлогодние призеры, снова будет претендовать на самые высокие места харьковский "Локомотив". Думаю, нынешний чемпионат будет более богатым на интересные события и неожиданные результаты.