Есть люди, которые в избранной сфере человеческой деятельности не только определяют уровень высших достижений на каком-то этапе, но и становятся своеобразными символами эпохи. В любительском волейболе XX века таким человеком-символом является Юрий Поярков.

     Двукратный олимпийский чемпион, двукратный чемпион мира Европы, заслуженный мастер спорта, он к тому же многократно удостаивался почетного титула "Мистер волейбол".
     Ныне Юрий Михайлович вице-президент харьковского отделения Национального олимпийского комитета, почетный гражданин города Харькова, заведующий кафедрой Государственного педагогического университета. В период межсезонья в отечественном волейболе и в преддверии стартующих 13 августа Олимпийских игр мне удалось побеседовать с Юрием Михайловичем о волейболе и не только…

      - Мы всегда радуемся успехам наших атлетов и вместе с тем уже традиционно сетуем, что подготовка юных спортсменов сегодня не имеет того уровня, что в советские времена. К примеру, харьковская волейбольная школа едва ли не потеряла все свои традиции…
     - Я не могу сказать, что все пропало. Время не стоит на месте, и сегодня необходимо новые проблемы решать по-новому. Стоит учитывать, что стиль волейбола поменялся, и сама игра претерпела большие изменения. Теперь нужно работать над другими элементами. Поменялось техническое исполнение приема мяча, постановка блока и другие детали. Прежние методы теперь просто устарели. Сегодня в большей степени у волейболиста должна преобладать "физика". Современный волейбол - атлетический вид спорта. Учитываются прежде всего рост, прыгучесть, подвижность. И в то же время нельзя сказать, что нет никаких проблем. Мне кажется, что сегодня наши волейболисты прежде всего теряют не в индивидуальной технике, а в командной тактике. Если сравнить качество приема мяча партнеров в мое время, то оно было значительно хуже. А нынешние волейболисты, имея лучший прием, обеднили игру в тактическом плане. Это беда не только харьковских, но и всех украинских волейболистов. Вернее даже не самих волейболистов, а тренеров. Если сравнивать с европейскими командами, то у них игра значительно богаче в тактическом плане, а следовательно - красивее и зрелищней.
     - Прошедший 13-й чемпионат Украины в четвертый раз подряд и в шестой раз в клубной истории стал триумфальным для харьковского "Локомотива". Вместе с тем, многие специалисты отмечают, что волейболистам-железнодорожникам с каждым годом все больше команд оказывают достойное сопротивление. Как вы считаете, есть ли прогресс у украинского волейбола?
     - Наш волейбол прибавляет. Растут игроки, но это прибавление не успевает за мировым волейболом. Пока мы делаем шаг, они делают два. Ответ прост: украинские клубы мало участвуют в международных турнирах. Не хватают все то передовое, которое там крутится. Отсюда и разница в классе. Мы сейчас в роли догоняющих, но наша ситуация не безнадежна.
     - Кстати о мировом уровне. Если говорить о наших олимпийцах, то сегодня у нас есть весьма неплохие перспективы. К сожалению, наши волейболисты не попали в Афины. Однако, что касается других видов спорта, то наше представительство там будет достаточно многочисленным. Хотя здесь стоит сказать о том, что многие предрекали, дескать, "школа советских тренеров" закончится, и все остановится. Как вы оцениваете нынешних олимпийцев и каковы олимпийские перспективы Украины?
     - Я считаю, что украинским спортсменам повезло. Мы избежали провала, в который попали многие другие республики бывшего СССР. Я приведу один пример: если взять тот же волейбол, то за последние 15 лет существования сборная СССР на 80% состояла из украинцев. Сейчас Украина потеряла передовые позиции в волейболе, но если говорить о других видах спорта, то я не сказал бы, что у нас нет олимпийских надежд. Я думаю, что эта Олимпиада принесет не меньше серебра и золота, чем предыдущая. И самое ценное здесь то, что те тренерские кадры, которые сегодня пришли, ничуть не хуже по классу, чем при СССР. Это большой плюс. Не знаю, заслуга ли здесь Госкомспорта, спорткомитетов, или спортивных вузов нашей страны, или национального олимпийского комитета, однако то, что мы имеем грамотную тренерскую рабочую силу, - это факт. А значит, будут и успехи.
     - Возвращаясь к разговору о волейболе, стоит вспомнить, что сегодня шестикратный чемпион страны - харьковский "Локомотив" - заявляется в Лигу чемпионов. Как вы оцениваете шансы нашего флагмана в высшей международной Лиге Старого Света?
     - Я не думаю, что железнодорожники будут явными аутсайдерами в этом дебютном для себя турнире. Мне кажется, что, как минимум, "Локомотив" займет место среди 15 первых команд, не ниже. Для дебюта это будет совсем неплохо. И повторюсь: что если мы там не будем участвовать, то мы будем топтаться на месте. Сегодня "Локомотиву" просто необходимо участие в Лиге. Это будет стоить гораздо дороже в финансовом отношении, придется обновить состав, пригласить легионеров. Однако весь этот процесс неизбежен, если "Локомотив" и украинский волейбол намерены развиваться и двигаться вперед. Я искренне на это надеюсь.