В подгруппе А Чемпионата Европы сыграют Сербия, Германия, Греция и Голландия. Явный фаворит подгруппы - сборная Сербии, однако за второе место ожидается нешуточная борьба. Особенно учитывая то, что оставшиеся три команды уже довольно давно не могут похвастаться успехами на международной арене, и сентябрьский Чемпионат Европы будет для них возможностью изменить такое положение дел.

     Итак, явный фаворит подгруппы - сербы, наследники прежней сборной Югославии, которые и сами в последние несколько лет успели великолепно зарекомендовать себя в международных турнирах, став одной из лучших команд на стыке столетий.
     Серию успехов сербской сборной начала бронзовая медаль Чемпионата Европы в Афинах (1995) - первое серьезное достижение после такого же результата в Париже в 1979 году. Надо отметить, что с тех пор сербы с каждого Чемпионата Европы возвращались с медалями ("бронза" в 1999, 2003 и 2005, а в 2001 году стали чемпионами Европы).
     В 1996 году команда завоевала олимпийскую "бронзу" в Атланте, в 1998 - заняла второе место на Чемпионате Мира. Однако самый большой успех пришел в 2000 году, когда Югославия стала олимпийским чемпионом. Действия Владимира Грбича, который, перепрыгнув рекламные щиты, вытащил мяч с трибуны, а затем "зачехлил" Романа Яковлева, известны каждому болельщику!
     С тех пор, однако, сербы выступают слабее. В 2002 году на Чемпионате Мира в Аргентине они заняли четвертое место, уступив "бронзу" сборной Франции. Через два года на Олимпийских Играх в Афинах сборная Сербии и Черногории проиграла полякам в подгруппе, однако все же сумела добраться до полуфинала, где уступила россиянам.
     В декабре на Чемпионате Мира Сербия в последний раз выступала единой командой с Черногорией. Тогда команда заняла четвертое место, проиграв сборной Болгарии в поединке за "бронзу". А перед этим во втором групповом этапе сербы были вынуждены признать превосходство сборной Польши, уступив 0:3. В августе на Мемориале Вагнера поляки также были сильнее, одолев в личном поединке сборную Сербии 3:2. В последней Мировой Лиге сборная Сербии не смогла выйти в финал и заняла в итоге 9 место. Однако в предыдущие годы сербы неплохо выступали в Мировой Лиге - "бронза" 2004 года, "серебро" 2003 - после того памятного финала с бразильцами, когда тай-брек закончился со счетом 29:31!

     Хотя занимающая 11 позицию в рейтинге ФИВБ сборная Греции не относится к лидерам мирового волейбола, она неоднократно преподносила сюрпризы, побеждая в чемпионатах более титулованных соперников.
     Начало волейбола в Греции относится к 1967 году, когда сборная Эллады впервые попала на Чемпионат Европы, впрочем, заняв в нем последнее место. Федерация волейбола Греции была создана на три года позже.
     В Чемпионате Мира Греция впервые принимала участие в 1986 году. Итог - 13 место.
     Через год сборная Греции достигла самого большого успеха в своей истории. На Чемпионате Европы в Бельгии грекам удалось завоевать бронзовую медаль. После серии замечательных побед их сумела остановить лишь сборная СССР - уже в полуфинале.
     Чемпионат Европы 2003 года не был удачным для сборной Греции, однако она тогда уже готовилась к Олимпийским Играм в Афинах. Там греки заняли второе место в подгруппе и боролись со сборной США за выход в полуфинал. Сборная Эллады вела 2:1 по партиям и 20:12 в четвертом - чтобы в итоге проиграть на тай-брейке и потерять надежду на высокое место.
     На очередном Чемпионате Европы в 2005 году греки выбыли из борьбы на групповом этапе, заняв 3 место в подгруппе. Хотя ранее они сумели переиграть сборные Голландии и Франции, обе со счетом 3:2.
     Греки не принимают участия в Мировой Лиге. Зато играют в Евролиге - с переменным успехом. В 2006 году сборная Греции заняла третье место, завоевав "бронзу" в пятисетовом поединке со сборной Турции. В этом году греки не сумели пробиться в финал Евролиги, однако в подгруппе дважды выиграли у сборной Португалии, впоследствии ставшей серебряным призером.

     Германия, традиционно сильная во многих видах спорта, в волейболе проявляет себя довольно слабо, занимая 14 место в рейтинге ФИВБ. Это середнячок европейского волейбола, однако с богатыми традициями. Успехи немцев начались в 1968 году, когда сборная ГДР заняла 4 место на Олимпийских Играх в Мехико. Через год команда выиграла Мировой Кубок, а в 1970 году стала чемпионом мира.
     Еще два года спустя сборная ГДР завоевала единственную в своей истории олимпийскую медаль, заняв второе место на Олимпиаде в Мюнхене. Надо сказать, что даже в лучшие свои годы сборная ГДР не поднималась на пьедестал Чемпионата Европы.
     Однако современный немецкий волейбол такими успехами похвастаться не может. Правда, в 1991 году немцы заняли четвертое место на Чемпионате Европы это самое большое достижение сборной объединенной Германии. Наши западные соседи выступали в Мировой Лиге, но без заметных успехов. В 2003 году Германия потеряла право участвовать в Мировой Лиге. Поводом послужило... слишком слабое посещение зрителями матчей этого коммерческого турнира! С тех пор Германия играет в Евролиге, где ни разу не смогла выйти в финал.
     В последнем Чемпионате Европы Германия участия не принимала. На Чемпионате Мира 2006 года заняла 9 место.

     Самая слабая команда подгруппы А, согласно рейтингу ФИВБ, - сборная Нидерландов, которая, однако, совсем недавно была одной из сильнейших команд Европы и мира.
     Переломным для сборной Нидерландов оказался 1996 год, когда команда выиграла проходивший в Роттердаме финал Мировой Лиги. А 4 августа наступил момент величайшего триумфа - сборная Нидерландов стала победителем Олимпиады в Атланте! В драматичном финальном матче голландцы одолели руководимую Хулио Веласко сборную Италии.
     Сборная Нидерландов, представлявшая собой сплав молодости и опыта, хорошо начала 1997 год, пройдя отбор на Чемпионат Мира. В сентябре голландцы были хозяевами Чемпионата Европы. В квалификационном этапе они переиграли всех пятерых соперников с одинаковым счетом 3:0. Даже полуфинал со сборной Италии закончился с тем же результатом. Югославия была единственной командой, сумевшей отобрать хотя бы сет у сборной Нидерландов. Но этого было явно недостаточно, и впервые в своей истории голландцы стали чемпионами Европы!
     Однако очередной Чемпионат Европы был для них намного менее удачным. Два года спустя в Вене голландцы заняли лишь пятое место. Когда тот же результат команда повторила на Олимпийских Играх в Сиднее в 2000 году, пришло время перестраивать команду. Пост тренера занял работавший ранее с женской сборной Bert Goedkoop. Новый наставник пригласил в сборную многих молодых игроков, которые, выступая во внутреннем чемпионате, не имели опыта международных соревнований.
     Молодая команда заняла 7 место в проходившем в 2001 году в Катовице финале Мировой Лиги и прошла отбор на Чемпионат Мира в Аргентине.
     Проходивший в Чехии Чемпионат Европы был для голландцев намного менее успешным, чем ожидалось. Планировалось как минимум 6 место, однако они заняли лишь восьмое.
     В 2003 году голландцы были шестыми на Чемпионате Европы, уступив сборной Польши в матче за пятое место. Последнее же первенство Старого Света было для "оранжевых" совсем неудачным - последнее место в подгруппе и итоговое 11 место.
     Сборная Нидерландов не участвует в Мировой Лиге по финансовым причинам. Зато играет в Евролиге, где одержала победу в 2006 году. В этом году голландцы не сумели пробиться в финал.
     В настоящий момент сборную Нидерландов тренирует Петер Бланже.

     Сайт   SportoweFakty.pl
     Перевод с польского