«Локомотив» из Екатеринбурга на старте первым попал под удар главного фаворита турнира – казанского «Динамо». Да еще на его площадке! Матч показал, что железнодорожники остаются весьма грозной силой. Сразу после игры корреспондент «СС» набрал номер главного тренера «Локо» Валерия Алферова.

     — Как вы оцениваете селекцию вашего клуба?
     — Наша команда одна из немногих в России, делающая ставку на своих воспитанников. В Екатеринбурге всегда хватало талантливых ребят. Грех было бы мариновать их на скамейке запасных. Поэтому селекцию проводили точечным методом. Усилились двумя канадцами Теренсом Мартином из итальянской «Перуджи» и Джейсоном Холдэйном из французского «Тура». Это опытные игроки, поигравшие в Лиге чемпионов. Также пришел в команду пасующий Денис Игнатьев, в прошлом году привлекавшийся в сборную России.
     — Подготовка к чемпионату прошла по плану?
     — В целом да. Тренируемся вместе с августа. После к нам присоединился Холдэйн, а вот Мартин пока не подъехал. Он недавно перенес операцию по поводу аппендицита. Ждем его в Екатеринбурге со дня на день.
     — Какие турнирные задачи стоят перед командой?
     — Если оценивать ситуацию реально, наш потолок – пятое место. Кроме большой четверки – двух «Динамо», «Искры» и «Факела» — все остальные находятся примерно на одном уровне. Но ведь пятая позиция дает право выступать в Кубке ЕКВ. Так что быть мальчиками для битья не собираемся. На своей площадке постараемся обыграть всех.
     — Можно сказать, что волейбол – спорт номер один в Екатеринбурге?
     — Я бы сказал один из ведущих. Финансовое положение клуба стабильное, благодаря поддержке правительства области, Свердловской железной дороге и объединению «Уралсвязьинформ». При этом, что очень важно, помогают они не только команде мастеров, но и училищу олимпийского резерва, и детским волейбольным школам. Так что за завтрашний день волейбола в Екатеринбурге можно быть спокойным.
     — Что вы думаете об изменениях в системе чемпионата? Стоило ли в угоду сборной менять формат первенства?
     — Игроки привыкли к длинному сезону. Теперь же наш чемпионат напоминает бег на короткие дистанции. Сейчас велика роль случая. Одна травма, одна неудачная игра, и наверстать упущенное будет очень сложно… Вряд ли стоило приносить в жертву сборной внутреннее первенство. Как теперь объяснить нашим болельщикам, почему мы играем в один круг? Жаль, когда принималось это решение, от клубов ничего не зависело.
     — Недавно в интервью «СС» Зоран Гайич сказал, что за такую систему проголосовало большинство руководителей клубов.
     — Пусть эти слова останутся на его совести. Повторюсь, нас никто не спрашивал... А как вам вариант разделить суперлигу на две группы А и Б? Кому нужен бы был такой чемпионат? Помогло лишь вмешательство президента ВФВ. А то многие команды еще до старта распрощались бы с волейбольной элитой.
     — Раз уж зашла речь о чемпионате мира, что скажете о выступлении сборной России?
     — Я не понимаю высказывание Гайича. Как чемпионат мира может быть проходным? Молодежь нужно обкатывать в товарищеских матчах, в турнире Мировой лиги… Мне как специалисту, имевшему опыт работы в сборной, не хотелось быть чересчур категоричным и утверждать: прав Гайич или нет. Для начала нужно выслушать его отчет. Одно скажу, нам и близко не снились те условия, которые создало для команды руководство ВФВ.
     — Однако сборная на чемпионате мира потерпела фиаско. В чем причина?
     — В том, что в чемпионате мира не участвовали все сильнейшие. Если перед сборной стояла задача стать в Японии первой, о чем, кстати, неоднократно заявлял Гайич, надо было везти на турнир лучших, независимо от возраста. У той же Сербии состав кардинально не менялся с сиднейской Олимпиады. И не надо говорить о подготовке к Пекину. Туда еще надо попасть.
     — Из состава сборной, которая в прошлом году стала вице-чемпионом Европы в Риме, в Японию не поехали семеро – больше половины состава…
     — Опять-таки об этом нужно спрашивать только у Гайича. Только ему известно, почему он взял того игрока, а не иного… Поймите меня правильно. Я не призываю увольнять Гайича. Степень доверия к нему остается высокой. Он профессионал, выигрывал Олимпиаду. Но высокой должна быть и степень ответственности! И не надо постоянно говорить, что игрокам российской сборной надо еще слишком многому учиться, что в клубах работают по старинке. Словно и не было у России медалей Олимпиад и чемпионата мира.